原文链接：On Decentralized Media: Blockchain Technology and the Future of the Fourth Estate
本文作者：Wendy Ye 编译：CoinTime Candice
简介
虽然比特币的主要功能是作为一种金融工具，但它与媒体行业的联系从一开始就很明显。比特币区块链的初始区块，或称创世区块，不仅记录了交易细节，还包括《泰晤士报》的一条新闻。经过十多年的发展，区块链技术和加密货币已经得到普及，并在金融以外的多个领域引发了创新，包括媒体行业。
凭借其去中心化和透明的特性，区块链技术有可能通过实现新的商业模式、提高透明度和信任度，以及为内容创作者创造新的收入来源来改变媒体格局。然而，尽管有着巨大的潜力，区块链技术和加密货币在媒体行业的广泛采用仍然面临着一些挑战。最近的调查显示，只有一小部分美国人对加密货币持积极态度，许多人提到了对波动性、安全性和监管的担忧。此外，商业和金融界的知名人士，如Charlie Munger，已经呼吁禁止加密货币，这进一步增加了人们对这项新兴技术的不确定性和风险的看法。
话虽如此，第四公权和Web3的交叉点仍在不断创新。本文旨在探索区块链技术和加密货币在媒体行业的应用历史，然后研究Web3颠覆第四公权并开创去中心化媒体新时代的挑战和机遇。
第一部分：加密媒体简史
1. 以加密货币为中心的新闻机构（2009-2015年）
任何创新的出现都会产生对相关知识和信息的需求。由于主流媒体无法也不愿报道加密货币和区块链技术发展的细节，在比特币诞生后不久，就出现了几家专门的加密媒体。最著名的杂志，如《比特币杂志》（由Vitalik Buterin于2012年共同创办）、《Cointelegraph》和《Coindesk》（均成立于2013年），至今仍是加密媒体的重要支柱。
尽管批评者会认为加密货币媒体有时会帮助推动围绕加密货币的骗局和泡沫，但加密货币媒体在以下方面发挥了关键作用：1）在早期教育和推动区块链技术的采用2）培训和培养具有区块链领域知识的记者，他们将在扩大加密报道团队时填补传统媒体的职位3）为欺诈和潜在的系统性失败敲响警钟。例如，CoinDesk的一份报告披露，Alameda的储备实际上在发现“最大”加密货币欺诈和2022年FTX崩溃中发挥了重要作用。
除了新闻媒体，链上数据分析和市场情报提供商也在这一时期开始出现，最引人注目的是分别于2013年和2014年成立的CoinMarketCap和Chainalysis。这些信息提供商的存在在一定程度上提高了市场的透明度，并有助于记者调查报道。
在这一阶段，区块链在媒体行业的创新和应用非常有限。这主要是因为区块链技术最初是通过比特币的创建而普及的，比特币主要是作为一种去中心化的数字货币系统而设计的。由化名创作者Satoshi Nakamoto于2008年发表的比特币原始白皮书，确实描述了一种系统，在该系统中，区块链可以用来对文件和数据进行时间标记，但比特币网络的发明主要是为了支付，2010年，Nakamoto将区块的最大尺寸设置为1兆字节（MB），以防止区块链变得太大而无法由网络上的单个节点管理。（从2023年起，这个限制被有效地提高到每个区块约4MB。）因此，尽管矿工可以在一个区块中附上一些不相关的数据/消息以及交易细节，就像Nakamoto在比特币第一个区块中所做的那样，但比特币网络上除支付之外的应用几乎不切实际。
除此之外，比特币网络只有几个API（应用程序编程接口）可供开发者用来与网络交互，这进一步限制了可以在比特币上构建的应用。直到几年后，当以太坊于2015年推出时，人们才开始探索区块链在数据存储和管理方面的全部潜力。
2. 智能合约和去中心化内容管理（2015-2020年）
Vitalik Buterin于2015年创建了以太坊，这是区块链技术发展的一个重要里程碑。通过以太坊，Buterin引入了一种新的区块链架构，允许创建数字货币范围之外的去中心化应用程序（dApp）。以太坊区块链配备了一种名为Solidity的编程语言，使开发者能够创建智能合约，即自动执行协议条款的数字协议。
以太坊区块链上智能合约的创新激发了媒体行业的许多创新。区块链技术在媒体行业最重要的使用案例之一是内容管理和分发。在智能合约的帮助下，内容创作者可以通过分配许可证和设置内容使用条款和条件来保护他们的知识产权。智能合约还使内容创作者更容易直接从消费者那里获得作品的付费，而不需要出版商或分销商等中间机构。这为内容创作者创造了新的机会，使他们的作品货币化，并获得公平的收入份额。
例如，成立于2016年的Steemit，是一个利用区块链技术的博客和社交媒体平台。该平台建立在Steem区块链之上，使用户能够以Steem代币的形式赚取加密货币，用于创建和管理内容。用户将根据其内容的受欢迎程度和质量，以及从Steemit社区获得的投票和评论获得奖励。当Steemit试图开发一个区块链驱动的、基于代币的Twitter版本时，出现了许多其他项目，为视频分享创建类似的去中心化平台，目的是颠覆YouTube等传统视频共享巨头。一些值得注意的例子包括StreamSpace（成立于2017年）、Flixxo（成立于2016年）、Viuly（成立于2017年）和Viewly（成立于2018年，但已不再活跃）。
此外，区块链技术在媒体行业的应用已经超越了内容创作和分发。它还推动了新的商业模式的发展，如去中心化的广告网络，以奖励用户的关注和数据。例如，2016年推出的Basic Attention Token（BAT）是一个基于区块链的广告平台，旨在通过提供更注重隐私和以用户为中心的模式来颠覆传统的数字广告行业。该平台使广告商能够直接针对用户，并通过使用BAT代币来奖励用户的关注。
此外，区块链技术也被用于解决与假新闻和错误信息有关的问题。其中一个名为Civil的平台于2018年推出，利用区块链技术创建了一个去中心化的新闻室，允许记者直接发表作品并实现货币化，同时还通过其社区驱动的验证过程提供透明度和问责制。
在这个阶段，区块链和加密货币领域的许多项目都是由于首次代币发行（ICO）而不是传统的风险投资融资而出现的。虽然这为筹集资金提供了一种快速而简单的方式，并在市场炒作期间获得了吸引力，但当加密货币市场在2018年经历崩溃时，这也使这些项目在金融上处于弱势。同样重要的是，尽管这些项目中的许多都是以“去中心化”的方式进行营销的，但其中一些项目仍然依赖于中心化服务器，利用代币学并将代币纯粹作为奖励。这种缺乏真正的去中心化受到了业内许多人的批评。
在2017年至2018年的加密货币炒作期间，还出现了其他一些创新想法，这些想法有望将区块链技术更多地应用于包括媒体和娱乐行业在内的各个行业。这种创新最突出的例子之一是不可伪造的代币（NFT）。NFT具有独特的属性，例如可验证的真实性、独特的所有权和新收入来源的潜力，这使其成为对创作者和收藏家都很有吸引力的工具。虽然NFT最初是在2017年与早期项目（如CryptoKitties和CryptoPunks）一起推出的，但直到2021年，它们才得到广泛关注，并在媒体行业内外引发了一股创新浪潮。
3. NFT、DAO和去中心化的社交媒体（2021年后）
自成立以来，区块链一直是传统媒体关注的小众话题，直到2021年发生了戏剧性的事情。世界各地的老牌媒体公司都参与了所谓的NFT热潮，在区块链上以NFT的形式销售从文字到视频的各种内容。老牌媒体公司对NFT的采用代表着行业的重大转变，并表明了对区块链技术日益增长的兴趣和潜力。
传统媒体对NFT的参与遇到了一些争议，包括Bill Gates在内的一些批评者声称加密货币和NFT完全基于“愚蠢的理论”。然而，NFT的采用为传统媒体公司带来了新的收入，《时代》杂志通过其旗舰TimePieces NFT系列，在短短14个月内从NFT销售中获得了超过1000万美元的利润。这些利润二级市场上仍在增长。
NFT不仅为内容创作者提供了一种新的盈利方式，还为他们与粉丝互动提供了一个独特的机会。因此，越来越多的去中心化平台出现，以更好地利用这项新技术，Mirror.xyz就是最显著的例子之一。Mirror.xyz成立于2020年，通常被称为Medium的加密版本，是一个去中心化的发布平台，使任何人都可以以NFT的形式，创建、分享和销售他们独特的数字内容。它允许创作者对他们的内容有更多的控制权，并有能力以新的创新方式将其货币化。
随着NFT的日益普及，我们也看到了与媒体相关的DAO（去中心化自治组织）的兴起。这些DAO利用区块链技术的力量，为媒体公司及其社区创建去中心化的生态系统，重点是透明度、社区参与和共享所有权。通过采用DAO，媒体公司可以为受众提供一种新的参与方式，同时建立更可持续的商业模式，使所有利益相关者受益。
例如，Mad Realities是一个DAO式的初创公司，由Paradigm和包括Paris Hilton在内的几位名人支持。该公司是一家去中心化的工作室，通过由销售NFT获得的资金，来制作真人秀节目。这些NFT的所有者对生产拥有各种治理权，允许他们参与传统上只有业内人士才能参与的决策过程。这种对区块链技术和NFT的创新使用代表了媒体行业的一个重大转变，因为越来越多的公司希望接受去中心化的生态系统，并为其受众提供更直接的参与机会。
除了Mad Realities，还出现了其他一些与媒体相关的DAO，例如Friends with Benefits（FWB，成立于2020年）、Bankless DAO（成立于2021年）、Pub DAO（成立于2021年）和Headline DAO（成立于2023年）。FWB是一个基于代币的会员系统，会员可以直接支持并通过他们喜爱的创作者的成功而从中受益。Bankless DAO是一个社区驱动的去中心化媒体组织，其会员贡献技能和专业知识来创建有关区块链和加密货币的教育内容，并参与决策过程和组织治理。另一方面，Pub DAO是一个去中心化的媒体平台，专注于支持独立记者和内容创作者。该平台使用区块链技术来实现文章和内容的小额支付，使创作者能够在不依赖广告收入或中介的情况下直接获得工作报酬。而Headline DAO是一个去中心化的新闻“实验”，利用NFT销售为独立新闻提供资金，NFT持有者将有权投票支持他们想要资助的记者。
除了NFT和DAO的兴起之外，2021年还见证了对去中心化社交媒体/平台的需求增长，当时Donald Trump在主要社交媒体平台上被禁言，引发了围绕言论自由和内容控制的激烈讨论。此外，人们越来越意识到数据隐私和所有权问题，以及大型科技公司对内容控制权的增加。这导致人们对去中心化替代方案的兴趣激增，在那里，用户对他们的数据和内容有更多的控制。当Twitter在2022年被Elon Musk收购后，这种需求继续增长。
去中心化社交媒体通过利用区块链技术创建不受任何单个实体控制的去中心化网络，为传统社交媒体平台提供了一种替代方案。与2017/2018加密货币狂热期间许多声称是“去中心化社交媒体”的项目不同，新项目专注于使用联合网络构建真正的去中心化网络。联合网络使用一种名为ActivityPub的协议，不管用户使用的是什么特定平台，该协议允许用户与同一网络上的其他用户通信和共享内容。
在联合网络中，用户可以与同一网络上的其他用户通信和共享内容，即使他们使用不同的服务器或节点。这是通过一个叫做ActivityPub的协议实现的，许多联合社交网络都使用这个协议，允许用户相互连接，而不考虑他们使用的特定平台。Lens协议、Nostr和Farcaster等协议都旨在提供这样的工具，帮助构建去中心化的社交媒体应用程序。而Mastodon和Damus是直接面向普通用户的两个显著应用示例。
第二部分：去中心化媒体面临的挑战
NFT、DAO和去中心化社交媒体平台的兴起表明了区块链技术重塑媒体格局的潜力，为创作者和社区提供新的货币化和传播内容的方式，并促进更民主和透明的媒体生态系统。然而，这些创新仍然面临重大挑战：
1. 用户采用率和可扩展性
媒体行业依靠关注经济运作，它的成功取决于能否吸引大量观众的注意力。然而，虽然互联网接入已达到世界人口的64.4%，但根据世界银行的数据，截至2023年，全球对加密货币的采用率仅为4.2%左右，相当于20世纪90年代末互联网的采用率。
因为Covid-19，直到2020年，数字媒体在美国的普及率才首次超过传统媒体；因此，要想在媒体行业出现杀手级的Web3应用程序还有很长的路要走，特别是考虑到只有8%的美国人对加密货币持积极看法。
通过大众媒体进行公众教育是促进新技术采用的有力方式，但传统媒体品牌在接受区块链和Web3的总体理念时面临着困境。虽然他们欢迎创新，但他们也试图与加密货币（与区块链密切相关的）的任何潜在骗局或泡沫保持距离，以维持公众信任。这在很大程度上解释了为什么大多数知名媒体品牌选择在2021年将其“实验性”NFT销售捐赠给各个基金会。
去中心化社交媒体平台仍处于早期阶段，能否获得广泛采用并与占主导地位的中心化平台竞争，还有待观察。可能影响其增长的一个主要因素是区块链网络的整体基础设施发展，因为去中心化社交媒体平台依赖于区块链技术的速度和可扩展性。在这些挑战得到解决之前，去中心化社交媒体可能很难获得与传统社交媒体平台竞争所需的关注和采用。
2. 基础设施限制
基础设施建设需要时间。构建区块链不再是创新者的主要障碍，但新的区块链如果没有建立在它之上的活跃应用，可能难以获得吸引力和生存。因此，尽管以太坊存在可扩展性问题，但大多数创新者还是选择在以太坊等现有和活跃的区块链上构建。以太坊的拥堵会明显降低网络交易和DApp交互的用户体验。在高度拥堵的时候，交易费用会急剧上升，使一些用户参与网络的费用昂贵或不切实际。在极端情况下，网络拥堵甚至会导致临时关闭或其他中断。
由于这些基础设施的限制，大多数去中心化的应用程序在用户体验方面难以与中心化的竞争对手匹敌，这使得它们很难竞争。以Damus为例，这是一个去中心化的社交网络，得到了Twitter联合创始人Jack Dorsey的支持。目前，用户在该应用上发布图片之前，必须将其上传到第三方服务器，而视频上传在该平台上还不能实现。
3. 波动性和不连贯性
加密货币市场的高度波动性对媒体行业的创新带来了重大挑战，频繁的繁荣和萧条周期使公司难以管理员工和保持财务稳定。在市场低迷时期，加密货币媒体面临的挑战更加严重，而这个时候业务的维持变得更加困难。
此外，去中心化的社交媒体初创公司在市场低迷时期往往难以保持吸引力，因为那些在繁荣时期加入炒作但并不真正相信去中心化未来的公司，很快就会放弃市场。这种市场波动也对初创企业的财务状况和可持续性带来了重大障碍，并且不幸地导致了几个有前途的项目被关闭或出售。例如，Civil在2020年被关闭， Po.et，一个始于2016年的基于区块链的平台，用于管理数字内容的权利和所有权，也在同年关闭，Steemit在2020年被出售，TrusStory，一个基于区块链用于事实核查和验证在线内容的平台，尽管最初获得了区块链社区知名人士的投资，但还是因资金困难在2020年关闭。
4. 拼凑的解决方案和新问题的产生
去中心化应用程序（dApp）是解决许多问题的一个很有前途的解决方案，但它们也带来了新的挑战和风险，必须仔细考虑。
例如，去中心化的社交媒体平台为解决中心化平台在数据隐私、审查和内容审核方面的缺陷提供了一种方法。通过使用区块链技术，这些平台可以赋予用户权力，让他们控制自己的数据和内容。然而，它们也带来了新的挑战，例如删除非法内容的难度以及传播错误信息和仇恨言论的可能性。例如，尽管Damus以自己是一个“言论自由”的平台而自豪，但该平台上现有的大部分内容都是低质量的广告和色情内容。
此外，在努力创建反审查网络的过程中，去中心化的社交媒体平台可能会无意中导致用户群分裂，因为不同的群体会迁移到与其观点一致的不同平台。这可能导致“回音室”的产生，在那里，个人只能接触到强化其现有信念的观点，而不是进行富有成效的对话和思想交流。这不利于治愈这个已经分裂的社会。
例如，DAO提供了制作和传播媒体内容的替代方式，但当涉及到严肃的新闻报道时，可能会出现一些缺点，因为这一特定领域往往需要公众缺乏的专业知识。去中心化的决策很容易导致生产低质量的内容和缺乏问责制。在DAO中投票的另一个问题是可能出现买票现象，即拥有大量资金的个人或团体可以利用他们的资源来影响投票结果。在投票权与成员持有的资金量挂钩的DAO中，这可能是一个特别的问题。
第三部分：去中心化媒体的机遇
尽管区块链技术在媒体行业的应用面临挑战，但仍有许多创新和增长的机会。这些机会可以归纳为三个主要领域：
1. 媒体行业进一步采用NFT和Web3
包括路透社、彭博社和CNBC在内的一些新闻供应商已经扩大了他们的加密货币报道团队，并提供了更多关于区块链和加密货币的教育内容。尽管面临批评，但越来越多的传统媒体品牌正在采用NFT作为货币化和用户参与的工具，即使在加密货币领域的市场低迷时期也是如此。
Web3在媒体行业的应用也越来越普遍。据报道，《泰晤士报》正在加倍实施其Web3战略，而根据LinkedIn上的公开信息，福布斯和NBCUniversal在2022年底前正在寻找负责Web3的副总裁。
到2023年，已经有更多的媒体公司采用了NFT。2月，《GQ》推出了其有史以来的第一个NFT系列，Fox娱乐公司的“The Masked Singer”也推出了代币门的粉丝体验。据CoinDesk报道，Fox还计划今年推出由NFT驱动的电视剧“Krapopolis”， “Rick and Morty”的创作者Dan Harmon也参与其中。
游戏是大众媒体之外另一个很好的科技应用渠道，随着区块链基础设施的发展，具有内置NFT和经济学的原生链上游戏吸引了公众越来越多的关注。GameFi的发展有可能对区块链在媒体行业的大规模采用产生重大影响。随着人们对区块链和DeFi应用程序的兴趣日益浓厚，GameFi提供了一种新的方式来吸引观众并推动采用，特别是在更可能成为游戏玩家和精通技术的年轻一代中。
2. 零知识证明和媒体
零知识证明（ZKP，简称ZK）的发展是最大的风险投资公司押注的最有前途的领域之一，在过去几个月里，几家ZK初创公司分别融资数千万美元。
ZKP是一种加密技术，使一方能够向另一方证明声明是真实的，而不会透露声明本身真实性之外的任何其他信息。ZKP具有广泛的潜在应用，特别是在区块链和网络安全领域。例如，在区块链中，ZKP可以用来证明交易的有效性或数字资产的真实性，而不会泄露有关各方的敏感信息。这有助于提高区块链网络的速度和效率，同时维护用户的隐私和安全，在很大程度上解决以太坊和其他区块链网络拥堵带来的挑战。这反过来将使所有dApp作为一个整体受益，包括媒体行业的Web3创新。
除了提供可扩展性和隐私保护外，ZKP还有可能直接应用于媒体行业，特别是在打击虚假信息方面。斯坦福大学的一个研究小组证明了ZKP在媒体行业的可行性，特别是在使用区块链驱动的ZK技术验证数字图像和视频的真实性方面。该研究小组成员Trisha Datta和Dan Boneh在Medium上发表了一篇文章，解释了如何利用ZK证明来打击虚假信息。通过利用区块链和ZK技术的力量，数字图像和视频可以在不泄露底层数据的情况下得到验证，这有助于防止深层伪造和其他可用于传播虚假信息形式的操纵，控制媒体的传播。
ZKP提供了一种在不披露数据本身的情况下验证数据的方法，使其成为打击虚假信息的强大工具。通过使用ZKP来验证数字媒体的真实性，媒体公司可以为用户创建更安全、更可信的平台来消费和与内容互动。此外，ZKP还可以用于保护用户隐私，防止对个人数据的跟踪和收集。通过保护用户数据隐私，媒体公司可以为用户创造更安全、更可信的平台，从而提高用户的信心和参与度。
总的来说，ZKP在媒体行业具有巨大的潜力，特别是在打击虚假信息和保护用户隐私方面。随着ZKP的技术和应用程序的不断发展，媒体公司如何采用和利用ZKP为用户创造更安全、更可信的平台，将是一个有趣的问题。
3. 去中心化的内容管理系统
随着Web3的兴起和媒体领域的去中心化，构建去中心化内容管理系统的重要性越来越明显。虽然主要的Web2社交媒体平台赋予了个人创作内容的权力，但他们使用的由算法“暗箱”支持的中心化管理系统在透明度和民主访问方面存在局限性。
为了建立一个去中心化的内容管理系统，解决各种技术和治理挑战是很有必要的。主要的技术挑战之一是确保可扩展性，以适应大量的用户和内容，同时保持高度安全性和透明度标准。同时，与决策和问责制有关的治理挑战也必须得到解决。
尽管存在这些挑战，但去中心化的内容管理系统具有影响媒体行业的巨大潜力，尤其是在内容发现和分发方面。通过建立更民主和透明的内容管理系统，这些系统可以帮助促进一个更加多样化和公平的媒体环境，使所有的声音都有机会被听到。
大多数现有的与媒体相关的DAO自然地充当去中心化的分管理系统，一些较新的DAO是专门为解决这些问题而创建的，2023年成立的KurateDAO就是一个例子。KurateDAO特别寻求使用“加密经济游戏来管理世界信息”，展示了去中心化内容管理系统在媒体行业产生影响的潜力。而我们将期待在未来几年内，在这个领域出现更多的创新想法。
总结
总之，区块链技术为Web3中的媒体行业带来了巨大的机遇。去中心化、不可更改性和安全性是区块链技术的一些关键优势，它可以解决媒体行业长期存在的问题，如错误信息、缺乏透明度和审查制度。然而，全面采用的道路是漫长的，媒体行业在这一过程中将面临包括监管障碍和技术困难的各种挑战。
为了充分发挥区块链在媒体行业的潜力，专注于解决实际问题，并保证财务上可持续性是至关重要的。只有这样，媒体行业才能走向一个更加去中心化和可持续的未来，一个让信任和透明度成为行业的最前沿的未来。
*本文由CoinTime整理编译，转载请注明来源。
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