据彭博社报道，Marc Andreessen和Ben Horowitz与WeWork联合创始人Adam Neumann一起出现在舞台上，至少是自去年11月以来第二次谈论他们公司对Flow的3.5亿美元投资，Flow是Neumann的新住宅房地产公司。彭博社说，他们选择会议地点是有意的：会议是由沙特阿拉伯最大的主权基金之一支持的一个非营利组织举办的，而Flow可能会在沙特阿拉伯王国推出。同时，据报道，这三个人把话说得很重，Horowitz称赞沙特阿拉伯是一个 “创业国家”，并说：“沙特有一个创始人；人们不叫他创始人，而叫他王室殿下。”

Neumann说： “像王室殿下这样的领导人才是真正要带领我们去我们想去的地方的人。”

像Andreessen Horowitz这样规模和兴趣的公司正在寻求巩固在沙特阿拉伯的关系，这并不令人震惊。虽然这家成立14年的公司从未公开其有限合伙人是谁，但如果该地区的主权财富基金帮助该公司在其众多基金中增加了管理资产的话，那么没有人会对此感到惊讶。事实上，早在去年10月，Horowitz就在被称为“沙漠中的达沃斯”投资会议上发言，这通常意味着有人正在筹集资金。

至于更明确的关联，2016年，Andreessen Horowitz和创始人基金都把他们在共享汽车公司Lyft的部分股份卖给了沙特阿拉伯的Waleed bin Talal王子及其王国控股公司。2017年，Marc Andreessen还与该王子的大表哥、沙特王储Mohammed bin Salman（“MBS”）联手，同意加入MBS雄心勃勃的项目Neom的顾问委员会，这是一组未来科技驱动的社区，在 “马萨诸塞州一样大的区域”有自己的法律（《世界日报》曾这样描述）。

如果Andreessen在2018年中情局得出结论认为MBS下令杀害一名华盛顿邮报专栏作家的可怕行为后退出了同一个董事会，他并没有分享这一消息。公平地说，Neom的其他一些高调的顾问委员会成员也没有，包括Travis Kalanick或Sam Altman。只有当时的苹果设计总监乔尼-艾维（Jony Ive）在加入名单后几乎很快就消失了，苹果称他的加入是 “一个错误”。

值得一提的是，在2018年那个漫长的篇章中，没有一个与沙特有商业利益关系的美国投资者或创业公司创始人公开反对MBS，甚至在沙特领导的对也门的军事和经济战争也因其残酷性而获得头条。

与此同时，大量美国巨头企业继续在该地区开展业务。KKR和沙特阿拉伯的公共投资基金仍然经常合作。摩根大通表示，它计划在去年年底扩大其在沙特阿拉伯的业务。沙特阿拉伯的主权财富基金和贝莱德几个月前签署了一项协议，共同探索中东地区的基础设施项目。

然而，风险投资公司为了赢得创始人的青睐，往往把自己描绘成比其他资产提供者更有德行的人，它们对与该地区的任何关系大多保持高度保密。这使得Horowitz昨天在迈阿密活动中的言论更值得注意。来自彭博社的报道说：

在会议的舞台上Horowitz感叹道：a16z联合创始人Andreessen在2020年写了一篇博文，认为现在是 “建设的时候”，这引起了一些波澜，但在美国没有发生什么实质变化。美国政府大概有50个人联系了Andreessen，想和他谈谈这个问题，但也只是聊聊而已。

但是，当Horowitz在去年10月访问沙特阿拉伯并与沙特公主Reema bint Bandar Al Saud共进午餐时，以及最近与沙特主权财富基金管理人Yasir Al-Rumayyan见面时，他们都很热情。

Al-Rumayyan告诉他：“让我们出发吧！”

Horowitz说“一周之内，我们就被安排了六个非常有趣的会议。在整个四月，我们将把我们的公司带到沙特阿拉伯。这就非常有初创公司的感觉。”

那么，什么发生了变化？首先是美国经济，美国公司目前正在努力应对贷款收紧和通货膨胀加剧的问题。

在如此公开地赞扬其在沙特阿拉伯的朋友时，Andreessen Horowitz似乎进一步向其他全球投资公司看齐，这些公司对其与石油资源丰富地区的关系毫不讳言。如果他们能做到，我们也可以，这可能是一种想法。

Andreessen Horowitz可能还在打赌，尽管沙特的政权很压抑，但美国将被迫重新考虑其与沙特的关系。请考虑一下： 去年夏天，美国总统拜登不情愿地访问了MBS，要求他降低油价，但MBS却在美国中期选举期间提高了油价，以示强势。在MBS被其父亲任命为沙特阿拉伯首相后，美国联邦法院于12月驳回了针对MBS谋杀《邮报》专栏作家的诉讼，这进一步增强了MBS的权力。(MBS已经是沙特王国的实际统治者，但按照美国国务院的标准，此举使他获得了豁免权）。

其他有实力的风险投资公司是否会效仿Andreessen Horowitz的做法，我们将拭目以待。尽管Andreessen Horowitz在许多方面重塑了更广泛的风险行业的运作方式，但公开与沙特阿拉伯结盟是一场更大的赌博，比如说，推出独立的媒体财产或一头扎进加密货币领域。

虽然MBS可能在全球复出方面取得了进展，但随着沙特接近中国发展美国不希望其建立的核能项目，美国的担忧仍然大量存在。这还不包括MBS与弗拉基米尔-普京的友好关系，据报道普京发起的俄乌战争已经使数十万人丧生（这还不包括也门），沙特王国的战争造成了现在世界上最大的人道主义危机。

同样值得记住的是，无论该地区如何积极地描绘其转型，在沙特阿拉伯的商业运作方式是不同的。

据《华尔街日报》报道，有一个很有说服力的例子是在去年夏天，在他们的粉丝因为沙特阿拉伯的人权记录而促使两家游戏公司取消与Neom的赞助协议后，Neom的首席执行官Nadhmi al-Nasr召开了一次紧急会议，向他的通讯团队抱怨，问他为什么没有被警告这些游戏公司的立场。

这位高管说：“如果你不告诉我谁该负责，我将从我的桌子下拿枪射杀你。”